Nobel Barış Ödülü bir kadının

2004 Nobel Barış Ödülü'nü, Kenyalı kadın çevreci Wangari Maathai kazandı. Wangari Maathai, bu ödülü alan Afrikalı ilk kadın oldu. Kenya'nın Çevre Bakanı Yardımcısı olan Maathai; sürdürülebilir kalkınmaya, demokrasiye ve barışa katkılarından dolayı ödüle değer bulundu.

İsveç Kraliyet Akademisi'nden yapılan açıklamada; Maathai'nin, gerek ülkesi Kenya'nın, gerek Afrika kıtasının sosyal, ekonomik ve kültürel gelişimi için mücadele verdiği belirtildi. Açıklamada ayrıca dünya barışının, insanlığın, yaşadığı çevreyi koruma yeteneğine bağlı olduğu vurgulandı. Wangari Maathai ise Norveç Televizyonu'na yaptığı açıklamada, kararın kendisinin şaşırttığını söyleyerek "Gerçekten bunu beklemiyordum" dedi.


Maathai, Afrika kıtasında dev bir ağaçlandırma kampanyası başlatmış ve "Yeşil Kuşak Hareketi" adı verilen kampanya çerçevesinde, Afrika kıtasına yaklaşık 30 milyon ağaç dikilmesine öncülük etmişti. Maathai ayrıca ülkesi Kenya'nın eski otoriter rejimine karşı uzun süre mücadele vermiş ve bir süre hapis yatmıştı. Wangari Maathai ayrıca Doğu Afrika'da, kendi ülkesinde doktorasını tamamlayan ilk kişi. İsveç Kraliyet Akademisi'ne göre Maathai bu mücadelesiyle birçok ülkede, demokratik haklar ve özellikle de kadınların yaşam koşullarının iyileştirilmesi yönündeki çabalara "ilham kaynağı olmuş bir insan".

64 yaşındaki Maathai, Nobel Barış Ödülü'yle birlikte 1 milyon 300 bin dolar para ödülünün de sahibi oldu. 2004 Nobel Barış Ödülü için 194 kişi aday gösterilmişti. Bu kişiler arasında; Uluslararası Atom Enerjisi Kurumu Başkanı Muhammed El Baradey, Birleşmiş Milletler'in uzun süre Irak'ta çalışan eski silah denetçisi Hans Blix, eski Çek Cumhuriyeti Devlet Başkanı Vaclav Havel ve Amerikalı Senatörler Sam Nunn ile Richard Lugar da vardı. Bilim adamı Alfred Nobel anısına verilen Nobel ödülleri 1901'den bu yana her yıl, fizik, kimya, tıp, edebiyat bilimlerine ve dünya barışına katkıları dolayısıyla belirlenen isimlere dağıtılıyor. Nobel Barış Ödülü Norveç'in başkenti Oslo'da, diğer Nobel ödülleri ise İsveç'in başkenti Stockholm'de açıklanıyor.