Yaşama hakkı en ilkel hukuk düzenlerinde bile kutsal ve dokunulmaz bir haktır. Bu nedenle yaşama hakkına tecavüz tüm hukuk sistemlerinde en ağır şekilde cezalandırılır. Suç ne olursa olsun, bu hakka dokunulamaz.
İlkel hukuk sistemlerinde, (ki idam cezası uygulayan her sistem ilkeldir), kısasa kısas esası uygulanır. Diyelim ki birini öldürene idam cezası veriliyor. Gerekçe şu: "Sen öldürdün, o halde öldürüleceksin. "
Öldürmek kötüyse, en ağır suçlardansa, devletin adam öldürmesi de suçtur.
Üstelik devlet, planlayarak, tasarlayarak, taammüden bu suçu işlemektedir.
Bir başka sorun da idamın telafisinin olmamasıdır. Yapılacak bir adli hatanan telafisi bulunmamaktadır. Bu durumda devlet yanlışlıkla idam uygulamışsa, ne yapacağız? Devleti mi asacağız?
İdam konusunda Camus ve Koestler'in bir kitabı mevcut. İdamın trajik yönünü merak edenler okuyabilir.